L’année 2008 restera marquée par la grande crise financière de l’automne, la plus sévère depuis celle de 1929. Si les grands groupes ont très vite réagit face à la crise en coupant fortement dans leurs investissements RH et surtout en ouvrant les vannes des licenciements, la situation est bien différente chez les PME.
Le recrutement et la gestion des hommes reste un enjeu majeur pour l'ensemble des PME. En avril dernier, l'étude internationale de Grant Thornton (7 800 entreprises privées à travers 34 pays, soit 81% du PIB mondial) mettait en évidence ce phénomène : en 2008, 44% des chefs d’entreprises de PME françaises, estimaient que le recrutement et la rétention des cadres était encore plus important qu'en 2007.
76 % des PME ont ainsi continué à recruter au deuxième semestre 2008, selon le Baromètre Emploi & PME du Marché du Travail paru en décembre dernier. « Les PME ont toujours besoin des profils essentiels pour leur activité au quotidien, comme les commerciaux, les techniciens, les ingénieurs » nous a confié Sonia Levy-Odier, collaboratrice au Marché du Travail.
Autre fait marquant, les PME ont continué à miser sur la formation malgré la récession. Elles n’ont pas coupé dans leurs budgets, comme le confirme le baromètre Agefos-PME de décembre 2008. Le DIF a aussi connu un véritable coup d’accélérateur : 72 % des dirigeants des 502 PME interrogées dans l’enquête Agefos-PME connaissent désormais ce dispositif. Un chiffre en forte progression par rapport aux années précédentes.
« L’informatisation des process RH a connu de grandes avancées dans les PME en 2008 », nous a précisé Christian Malécot, directeur de l’activité RPO du cabinet Escot Sourcing. Aujourd’hui, les logiciels informatiques pour recruter, gérer les compétences, évaluer les collaborateurs, planifier les formations ne sont plus réservés aux grands groupes. « Les éditeurs l’ont bien compris en faisant des PME l’une de leurs cibles prioritaires au cours des derniers mois », précise Christian Malécot . Le mode ASP offre aussi des prix accessibles aux PME les plus modestes.
2008 n’aura ainsi pas été une année noire pour les RH dans les PME. Les avancées ont été réelles. Les petites entreprises ont plutôt bien résisté au vent de panique et n’ont pas sacrifié leurs politiques RH. Même si certains secteurs ont été plus touchés que d’autres, les PME ont fait preuve d’une confiance que l’on aurait sûrement aimé retrouver chez certains acteurs du CAC 40.
Les perspectives 2009 ne sont évidemment pas très optimistes mais l'étude AGEFOS PME confirme que les PME restent prudentes et ne cèdent pas à la panique. 82% des TPE-PME envisagent de maintenir les effectifs en l’état au cours des 6 prochains mois et 11% se déclarent prêtes à recruter, soit une diminution de 7 points en un an.
